Funcionamiento Tercera División RFEF temporada 2021-2022

La tercera división RFEF es la quinta categoría del fútbol español. Depende de la Real Federación Española de Fútbol y esta formada por 18 grupos con un total de 320 equipos, aunque a partir de la temporada 2022-2023 tendrán que reducirse a 288 equipos, 18 grupos con 16 equipos cada uno, por tanto los descensos de esta temporada dependerán de las necesidades de cada federación territorial. Su estatus es amateur.

Ascenderán a Segunda División RFEF los campeones de cada uno de los 18 grupos. Del segundo al quinto jugarán un play-off para cada grupo territorial en sede neutral a partido único. En caso de empate el vencedor de la eliminatoria es el equipo mejor clasificado. El equipo vencedor de este play-off territorial se clasifica a la Promoción de ascenso a Segunda División RFEF que es un play-off interterritorial del que saldrán 9 equipos más para ascender a Segunda División RFEF. En total ascenderán 27 equipos a la Segunda RFEF.

La cantidad de descensos a Preferente Autonomica las definirá cada una de las federaciones territoriales, en torno a cuatro o cinco equipos por grupo, para ajustarse a la exigencia de que queden para próximas temporadas un total de 16 equipos por grupo.

Participación de equipos filiales en Tercera División RFEF

Los equipos filiales pueden participar en Tercera División RFEF si sus primeros equipos compiten en una categoría superior. Los filiales y sus respectivos primeros equipos no pueden competir en la misma división; por ello, si un equipo desciende a Segunda División RFEF y su filial gana los play-off de ascenso a esta categoría, deberá quedarse obligatoriamente en Tercera RFEF.

Un equipo filial que se haya clasificado para la fase de ascenso a Segunda División RFEF no puede disputarla si el primer equipo milita en dicha categoría. En este caso, lo sustituye el siguiente clasificado de su grupo que sí pueda ascender. Esto no será así si el primer equipo participa en Segunda División RFEF, pero se clasifica para la fase de ascenso a Primera División RFEF.